Le sommeil est important pour notre santé et notre bien-être, car sans un repos adéquat, notre cerveau ne peut pas fonctionner correctement. Nous connaissons tous la sensation rafraîchissante lorsque nous profitons d'une bonne nuit de sommeil et l'irritation que nous ressentons lorsque nous avons un sommeil insuffisant. Nous avons besoin d'au moins 6 à 9 heures de sommeil par jour, pendant lesquelles nous passons par plusieurs cycles de sommeil. Chaque cycle se compose de plusieurs phases de sommeil. Chaque cycle commence par l'étape du mouvement non rapide des yeux (NREM) qui progresse ensuite vers l'étape du mouvement rapide des yeux (REM) au cours de laquelle nous rêvons. Le NREM se compose d'environ 80% de notre cycle de sommeil. Il a été prouvé que la luminothérapie a réussi à soulager les personnes ayant un cycle de sommeil irrégulier.
Nos cycles de sommeil sont régis par notre horloge biologique interne. Les chercheurs ont prouvé que l'exposition à la lumière extérieure est essentielle au maintien de notre horloge biologique interne. Avec le mode de vie moderne, la plupart des adultes passent leur journée à l'intérieur avec de la lumière artificielle. Cela les laisse dans un état de manque de lumière, les lumières intérieures ne sont pas assez brillantes pour imiter celle des soleils. Cela affecte par inadvertance le fonctionnement de notre horloge biologique interne. En plus de cela, l'hormone mélatonine dans le corps aide à favoriser la somnolence dans le corps et à maintenir le cycle du sommeil. La mélatonine, qui agit comme un marqueur de votre phase circadienne ou de votre rythme biologique, est désactivée avec une lumière vive. La réduction de la mélatonine affectera évidemment votre sommeil.
C'est là qu'intervient la luminothérapie. Elle est généralement administrée aux personnes souffrant de troubles du rythme circadien du sommeil. La luminothérapie peut aider à réinitialiser votre horloge biologique afin que vous puissiez retomber dans votre rythme de sommeil habituel et mener une vie normale. La thérapie de la vie est très simple et consiste à exposer vos yeux à des quantités de lumière intenses mais sûres pendant une durée spécifique et régulière. Cette lumière artificielle imite la lumière extérieure et affecte l'horloge biologique de la même manière que la lumière du soleil. Il utilise la lumière visible et filtre la lumière ultraviolette.
La forme la plus courante d'administration de la luminothérapie est à travers une boîte à lumière. Cette forme de thérapie s'est avérée la plus efficace pour réinitialiser les habitudes de sommeil des patients. La luminothérapie est également utilisée pour les personnes souffrant de décalage horaire car cela accélère leur capacité à s'adapter au nouveau fuseau horaire.
